12月が早く感じる5つの理由とゆっくり過ごすコツ

心理学では、明確な終わりや締め切りが近づくと、時間の流れが速く感じられる現象がよく知られています。12月は「1年の終わり」という大きな締め切りを意識させる時期です。そのため、残された時間を意識することで「もうこんなに過ぎてしまった！」という感覚が強まります。

• 例: 年賀状や大掃除、仕事の締め切りなど、「年内に終わらせるべき」と感じるタスクがあると、焦りから時間が加速するように感じられます。

人は過去の出来事を振り返るとき、記憶が集約される傾向があります。1年を振り返る12月は、「あれもこれもあった」と感じつつ、実際にはその出来事を短い時間枠でまとめてしまうため、1年があっという間に感じられます。

• 関連現象: 「時間が早く感じる年齢効果」もここに関係します。年齢を重ねると、1年が人生全体の中で占める割合が小さくなるため、特に年末は「また1年が終わる」という感覚が強調されます。

年末になると、「やり切った」と感じる達成感と、「まだやり残している」と感じる未完了感のバランスが取れにくくなります。この感情の揺れ動きが、特に多忙な時期である12月に「時間が足りない」と感じさせる要因となります。

• 例: 「今年中に片付けたかったのにできなかったこと」が思い浮かぶと、時間の流れが速すぎたように感じられます。

年末年始という「特別な時間」を迎える準備の中で、普段よりもカレンダーを意識する機会が増えます。この意識が、時間の区切りを鮮明にし、年末をより早く感じさせる心理的な効果をもたらします。

• 文化的影響: 特に日本では、年末年始は1年を締めくくる儀式的な習慣が多い（大掃除、年賀状、除夜の鐘など）。これが「終わり」を強く意識させ、時間感覚に影響を与えます。

「年の終わり」に焦点を当てると、それに関連するタスクやイベントに意識が集中します。この焦点化が「残された時間が少ない」という感覚を助長します。また、忙しさが増すと、時間に対する焦点がさらに鋭くなり、「あっという間」の感覚が強まります。

私たちの体は、脳内にある視交叉上核（しこうさじょうかく）という部分が、光の刺激をもとに1日のリズムを調整しています。これを「概日リズム（サーカディアンリズム）」と呼びます。

• 冬になると日照時間が短くなり、体内時計が「昼が短く、夜が長い」と認識します。その結果、活動時間が少なく感じられ、1日が早く終わるような感覚になります。
• 特に日本では、12月の冬至に向かって1年で最も日照時間が短くなるため、この影響が顕著です。

日の出が遅く、日没が早い12月では、「まだ夕方だと思ったのに、もう暗くなった」と感じる瞬間が増えます。この感覚は、実際の時間の長さとは関係なく、心理的に1日を短く感じさせます。

• 朝の時間：暗い時間に起きると、活動を始めるのに時間がかかり、スタートが遅いと感じやすい。
• 夕方の時間：16時〜17時頃に暗くなり始めると、「1日が終わりに近づいている」と無意識に感じる。

冬の短い日照時間は、気分にも影響を与えることがあります。特に北半球の冬には、日照時間の減少により**セロトニン（幸福ホルモン）**の分泌が低下し、気分が沈みがちになることが知られています。

• 活動量の低下：気分が沈むと、積極的に物事を進める気力が減り、時間の流れを早く感じやすくなります。
• 集中力の欠如：タスクに集中できないことで、「気づけば夕方」という感覚が強まります。

朝の時間を意識的に使うことで、1日の充実感がアップします。日照時間が短い冬でも、早起きして朝に活動することで「1日が長い」と感じやすくなります。

ポイント：起床後、すぐにカーテンを開けて光を取り入れる。10〜15分の朝散歩やストレッチを行う。朝にタスクや家事を一つ済ませると、達成感が得られます。

日照時間が短いことを考慮し、活動する時間帯を調整しましょう。

タスクを時間帯で分ける

• 明るい時間帯：外出、買い物、ウォーキングなど外での活動。
• 暗くなる時間帯：室内作業、家事、読書、趣味の時間など。

これにより、効率的に1日の時間を使えます。

冬は日照時間が少ないため、室内環境を工夫して光の不足を補いましょう。

照明の工夫

• 明るめの照明や太陽光に近い色の照明を使用する。
• 光目覚まし時計を使うことで、自然な起床をサポート。

光を活用することで、体内時計が整い、活動的に過ごせます。

暗くなる時間が早いため、夜にリラックスする時間を意識的に確保しましょう。

ポイント

• 夕方以降は、作業を切り上げてリラックスタイムにする。
• 入浴やストレッチ、読書など、心と体を休める習慣を取り入れる。

夜の過ごし方を整えると、睡眠の質が上がり、翌朝もスッキリ起きられます。

週末に1週間を振り返り、次週の計画を立てることで、計画的に時間を使えます。

リセット習慣

• 週末に少し遠出する、自然の中で過ごす。
• 1週間のタスクを振り返り、やり残しを整理する。

心の余裕が生まれ、12月の忙しさもコントロールしやすくなります。

「フロー状態」は、心理学者ミハイ・チクセントミハイが提唱した概念で、何かに深く没頭している状態を指します。楽しい活動や自分のスキルに合った挑戦をしているとき、私たちは以下のような特徴を示します。

・集中力が高まる、自己意識が薄れる、タスクへの没頭感が強い、時間の経過を忘れる。

例えば、趣味に夢中になっているとき、気づけば数時間が過ぎていたという経験は「フロー状態」の典型です。

人が何か楽しいことに集中しているとき、脳はその活動に全エネルギーを注ぎ、時間を意識しなくなります。楽しい体験や興味深い出来事に夢中になると、時間経過に対する注意が薄れるため、「あっという間に過ぎた」と感じます。

逆に、退屈なときは、脳が時間ばかり気にしてしまい、時間がゆっくり進んでいるように感じます。

楽しい出来事や新しい体験では、脳は大量の情報を処理します。脳が活発に動いていると、処理速度が早く感じられ、体感時間が短くなります。

一方、単調で情報量が少ない場合は処理が少ないため、時間がゆっくりと感じられます。

楽しいイベントや待ち望んでいた出来事が始まると、最初から「楽しい時間は短い」という先入観を持つことがあります。これが心理的に「もう終わってしまった」と感じさせ、時間が早く過ぎたように感じる原因にもなります。